大肚山西南面台地邊緣的平台上，在約四公頃的範圍內，生長著上萬棵的台灣百合，六月底起已進入盛花期，預計七月中旬將達到開花的最大量，目前觀察到一棵最多可開9朵花，每朵花約可維持3-4天，清晨(AM0600-0800)或傍晚(PM1700-1830)氣溫涼爽、金色的陽光襯托出立體而有層次的大地，是欣賞的最佳時機，搭配四周起伏和緩的草地，和不同植物(被)交織成的顏色多樣性，又可遠眺沿海平原、大肚溪口、火力發電廠至台中港的景緻，是一處郊遊、散步、賞景的好地方，可經歷感性與知性的時光，但請不要動手帶走任何一枝花朵，不曾擁有的，也無法強佔的，就請留在當下。
夕陽下盛開的台灣百合，遠方河流為大肚溪出海口。
台灣百合為多年生宿根性的蓮座狀草本植物，春天時地下由鱗片組成的球形莖(鱗莖)中央發出新芽生長，於地面上由中心向四周螺旋狀放射生長出密集且呈細長線形的葉子，此時的莖非常的短而整個植株呈現蓮花座的形狀，如此狀態維持著兩、三個月以行光合作用來累積養分。當開花時間逼近，莖迅速生長抽出，也就是莖上葉與葉間由非常密集、緊密的螺旋排列，突然間轉變為疏鬆、拉長，莖上生長出的葉子也隨著往上逐漸收縮變短，竄出的中軸頂端接著分化出花芽(苞)。花芽淡黃綠色，隨著成長變大逐漸顯出三角柱形，外面稜上與稜間也逐漸均等抹上或濃或淡的六條紅褐色條紋，連同莖的紅褐色從幾乎不存在至極濃，在不同的個體間變異很大。
春天的百合植株呈蓮座狀。
抽長的莖上長出花苞。
當花苞逐漸變鬆、顏色轉白、平展伸開時，就是要開花的時候了，開花時花苞的前端張開，6片分成相間3+3兩輪的花被片張開成稍反捲的開口，細長的喇叭正式登場，此時花已全開。花開時6枚雄蕊頂端扁長條形的花藥，長約2公分，不同植株的顏色有黃色與褐色兩型，花藥裂開時由兩側開裂翻開，形成裡面翻轉為外面、外面翻轉為裡面的變換，花藥裡的花粉都翻到外面攤開來，花粉顏色也是有黃色與褐色兩型，裂開後的花藥因逐漸失水而縮小，乾時剩約0.5公分長。雌蕊的柱頭比花藥高而突出，分成三瓣，前端覆蓋透明的黏液，傳粉的昆蟲一進來拜訪會先碰到柱頭，此時別朵花的花粉已先粘上去，出去時則較不會碰上柱頭的黏液，如此可避免自己的花粉掉在自己的柱頭上。
典型的台灣百合。
台灣百合近攝。
大片盛開的台灣百合。
台灣百合近攝。
花謝後留下的雌蕊明顯的可分成兩部分，基部綠色較粗的長柱是子房，前端白色纖細的是花柱。此時雌蕊由平伸轉而上舉，挺直向天，花柱則逐漸乾掉脫落，如已受粉，子房會逐漸膨大，如未受粉子房也會逐漸黃化而萎縮掉，受粉後的子房順著原有的三瓣膨大成為果莢，三圓稜與三凹溝越來越顯著。生長至徑約3-4公分時停止生長，9-10月間，綠色的植株逐漸黃化、乾掉，果莢前端乾裂張開，先開成三瓣，每瓣再對半裂開，與開花的方式很像，一根根直挺細瘦的枝條頂著柱狀而頂端開口的果莢在頂端，矗立在乾枯的草地上顯得非常特殊。果莢裡整齊的堆滿六疊薄膜狀的種子，隨著風依序由上端飛出散播，果莢側邊裂開的縫上有細絲交織，防止種子由此漏掉，並能透風幫助種子依序飛出。地下的鱗莖則等待隔年春天來臨再發芽，重複一年的循環。一年年的過去，鱗莖會越長越大，儲存的養分越來越多，能支持生長的植株也越來越壯，開花量也逐漸增多，10至20朵都可見。
受粉後的子房膨大成為果莢。
秋日果莢開裂，薄膜狀的種子已經飛出散播。
已開花的台灣百合植株最高可達兩公尺左右，在稍有遮陰而光線較弱的地方會抽得較瘦長。蓮座狀時期需要多量的陽光行光合作用，以累積開花結果需要的養分，此時植株低矮，如有其他植物遮陰則不易生長，故百合多生長於草生地，越空曠的地方越有生長良好的可能，森林下則不見蹤影。依氣候條件，大肚山上應為森林所覆蓋，但乾旱的冬半年時常發生火災，火災後會先長為草生地，時間足夠的話會再演替為森林，但草生地在乾旱的冬半年會乾枯，此時又容易發生火災，燒掉草生地及草地裡逐漸長出的樹木小苗，這為百合創造優良的生長環境，當夏季百草興盛時，她已累積足夠的能量抽苔，花苔突出眾雜草的糾纏，開出顯著的花來招蜂傳粉，當秋風蕭瑟眾草乾枯時，突出的枝枒又充當具有薄翅的種子的撒播器，而土裡的鱗莖又是避開火燒的絕佳方式。也就是說，此地的百合藉著火燒排除生存競爭的壓力，不然她會隨著草地演替為森林而消失。
草地中逐漸成長的相思樹苗木，如無火災則將演替為森林，此時百合將退出舞台。
依上面所言，現在大肚山上到處都是火災所形成的草生地，且連年都在燒，應該到處都是百合花才是，但事實上只有四公頃範圍內才是集中區，向外圍則零零星星，大肚山的其餘地方就不常見，這說明著此地的百合可能是最近時期突然大量闖入，落籍生根後，正逐漸地向外擴張中，此種情形最可能的狀況是有人大量種植形成。
麝香百合
台灣野生的百合(Lilium)，可依花的型態分成兩型：1.喇叭型，只有花被片的前端開口張開，基部組合成一長的圓筒，內面沒有斑點；2.反捲型，整朵花的花被片幾乎都張開、反捲，張開來的花被片內面有顏色鮮豔的斑點。台灣野生的反捲型有艷紅鹿子百合(L.
speciosum var. gloriosoides)、野小百合(L. callosum)
，而喇叭型百合最近被認為(台灣師大生物系王震哲教授私人通訊)都是已有園藝栽植的麝香百合的變種，有麝香百合原種(L.
longiflorum var. longiflorum)、台灣百合(L.
longiflorum var. formosanum)、粗莖麝香百合 (或稱鐵炮百合) (L.
longiflorum var. scabrum)，典型的特徵如下：
麝香百合原種：全株光滑無毛、無紅褐色的色素，葉較寬約2公分、邊緣反捲、前端銳尖，花純白，四月左右開花；
台灣百合：全株光滑無毛、具有紅褐色的色素，葉較細狹約1公分寬、邊緣平展、前端銳尖，花外有紅褐條紋，六、七月開花；
粗莖麝香百合：全株披有粗糙毛、無紅褐色的色素，葉寬約2公分、邊緣平展、前端鈍，花純白，四月左右開花。
麝香百合天然分布於東亞島弧，從日本、琉球群島、台灣分布到菲律賓。麝香百合原種從日本、琉球群島分布到台灣外島的彭佳嶼、龜山島與蘭嶼為止；台灣百合分布於台灣本島從高山到平地、海邊；從東北角沿東海岸延伸到蘭嶼，這一帶是麝香百合原種與台灣百合分布的分界面，有各式各樣的兩者間的中間型出現，形成過渡帶的現象；粗莖麝香百合就只分布於過渡帶中的東北角附近。非常有意思的是這好像人類生存於非洲的是黑人、歐洲的是白人、亞洲的是黃種人，而當不同種族聚集於美國紐約，混血產生不黑不白或不黃而呈現不同中間光譜位置的人類個體，就像彩虹的不同顏色間有過渡帶一樣。大肚山上的台灣百合，很多個體開的花外表的紅褐色條紋並不明顯，因此推測可能與東北角到蘭嶼這一過渡帶的個體有較近的親緣關係。
作者 / 台灣生態學會常務監事
靜宜大學生態學系系主任/副教授
