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小時候，對海灘地的印象是無邊無際地遙遠與廣大。長大了，海灘地與建築物比鄰，海灘地變小了，也開始變得不像記憶中的海灘地；猶記小時候每逢秋冬季節，老爸討海回家後，總會將捕獲的毛蟹塞滿竹籠，幾乎天天都是豐盛的海鮮大餐上桌。然而長大了，想要吃毛蟹，卻得要花大錢購買。
彰化海岸由大肚溪口與濁水溪口沖積而成，泥質或沙泥質潮間灘地，由北至南共有三處重要棲地：大肚溪口野生動物保護區、漢寶濕地與大城濕地（國家級鳥類重要棲息地），生物資源實為豐富多樣與珍貴。
大肚溪口野生動物保護區是彰化最早成立的水鳥保護區。當時鳥況驚人，聽老一輩的討海人及資深的賞鳥人說，曾經海邊可見上萬隻水鴨，若以誇張的說法描述群飛時盛況是「天下烏鴉（有鳥）一般黑」、「天無見日」的光景，感慨沒能親眼見到，僅能透過想像。當時的水鳥保護區雖然榮登「野生動物保護區」的雅座，如今卻只有「悽慘」二字可形容！有名無實的保護區劃了之後，縣府無派人管理與經營，使得棲地品質越來越差，想要看到水鴨更是難上加難。
去年，在距離大肚溪口南界約3公里的海洋公園，記錄到單日停棲在沙灘地的水鳥高達上萬隻；但是周圍卻漸漸建立起高大的風力發電機，加上冬季日益嚴重的飛沙，這裡的鳥景莫名讓人感到悲觀。
彰化鹿港潮間帶的特產，鹿港人稱牠為「蝦猴」，學界命名之「鹿港美食螻蛄蝦」，蝦猴只分佈粒徑細小泥質的彰化海岸。起初，當我們赤腳站立在泥質地上，會覺得觸感非常柔軟，很像在做SPA；但是一個不小心，雙腳就很難抽離泥巴中了。由於蝦猴經濟價值高，早期掘捕者手拿沈重掘具挖一深約60公分的淺池，再擾動泥水，使蝦猴浮於水上極易於捕撈。
彰濱工業區的填海造陸淹沒3000多公頃的潮間帶，這幾年在線西區西緣的堤效應下，沙地不斷被淘空而裸露數萬個「蝦猴塚」。以死氣沉沉的蝦猴塚對照有生命力的蝦猴分佈樣貌，實在令人感慨！在不當開發下，不知遺失了多少寶貴的資產與生命。
大城濕地最有名的自然生態，莫過於「大城鷺鷥林」。緊鄰海邊不到500公尺的鷺鷥林，在繁殖季的族群量粗估有5000隻，是中部最大的鷺鷥林。但是目前環評正在審查中的西濱快速道路，規劃大城段的交流道出口處則緊鄰鷺鷥林，兩者距離不到100公尺；又大城潮間帶有台灣產量最高的「方形馬蚵蛤」，對於此物種的研究資料更是缺乏，但是縣府又規劃在此填海造陸開發「大城工業區」，開發的理由是促進地方繁榮。「促進地方繁榮」這句話，不知泯滅了多少自然環境生態。
彰化海岸的美，絕非三言兩語可以道盡。彰化海岸的美，簡言之是「來自旺盛的、堅韌的生命力與自然力的結合」。但是往往一個不小心或不注意，這些美麗的生命就可能在地球上消失。
作者/彰化環保聯盟總幹事
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