台灣雖有超過 2000 公釐的年均雨量，但因雨季太過集中、河川坡降過大、河川過於短促等天然因素，加上集水區濫墾濫伐嚴重、河川束水工程過於浮濫、水泥柏油不透水鋪面過多等人為因素，使得台灣成為嚴重缺水國家。
缺水國家水資源政策的訂定是否恰當顯得非常重要。其中有關水資源如何有效保存、水資源如何有效運用、水權如何公平分配、如何確保生態基流量的穩定供應、如何訂定公平合理的水價等問題，長久以來一直考驗著執政者的智慧。
自從台灣政府開始走上重工輕農的發展策略以來，在水資源運用的各種考量，就開始嚴重傾斜。為了發展工業，就必須不斷地開發水力能源，因而水庫的興建，此起彼落，並且，開發單位一定會以水力發電是最乾淨的能源來說服民眾，這麼一來，水庫的闢建成為經濟發展哲學中最合邏輯的水資源運用模式，說什麼水庫具有滯洪防洪的效果、有調節水資源 ( 儲豐濟枯 ) 供應的效果，卻永遠都不會替河川中的各種生命著想。當工業用水吃緊時，就闢建一個個攔河堰，攔下河水也攔下河川中綿延不斷的生命繁衍。另外，政府也會透過各種政治管道，促使原本為農民權益而存在的農田水利會，同意調撥農業用水供工業使用，至於農業用水一旦不足，只好勸導農民輪耕、休耕、停耕、廢耕，完全不必管農民的死活。有時候，還搬出加入 WTO 之後，農產品已經難以跟國際競爭作為幌子，目的不外乎為工業用水說項。因而，曾文越域引水、桶頭欄河堰、大度欄河堰、八寶攔河堰、湖山水庫、吉洋人工湖、雲林人工湖……等等水資源相關建設，哪一個不是為了科學園區的到來？哪一個不是為了工業區的用水？
台灣的主要河川，甚至次要河川亦然，自上游而下一直到出海口，可以見到的河床及河岸景象是充斥著台電的水庫構造物及發電相關設施、自來水公司的水庫構造物及相關設施、農田水利會取水灌溉相關設施、農民自設的取水灌溉設施、河川局所施作的護岸工程、河堤工程、防汛道路、路堤共構工程、跌水工、護床工、丁壩、攔砂壩、攔河堰，地方政府的垃圾掩埋場、親水公園、運動公園、河濱公園、停車場等等佔用河川行水區的硬體設施。這種種情狀，就像整條河川插滿各類吸血管子不斷用力吸食河川的生命，也好像在河川的皮肉進行一次次非必要的手術，硬生生地將一條條河川惡整至死！更令人氣結的是河川好心地提供大量水資源供工業使用，讓工業壯大，換來的是工業經營者將大量有害、有毒工業廢污水排入，讓提供工業發展的河川遭到嚴重的危害！
關心台灣生態的人一定期待再度擁有清澈自然的河川，若然，則我們要求政府應該令上游集水區所有違法的墾農退出集水區農業經營，未依法使用的出租林地，林務局責無旁貸地應該追討回來，並讓大地恢復自然林。河川局加諸河川身上的所有不必要的束水工程、河床工…應該停止施作，讓河川漸漸恢復自然。各地方政府應該盡速清除河床上及河岸上所有垃圾場，並且從今起不再與河爭地，讓河流純粹就是河流吧！民眾對於擁有自然河川、生態河川的殷盼，如果能化為自然河川意識的覺醒，或許中有一天，在台灣到處都可以找回像本期封面所展現的－花蓮澳花瀑布的美景吧！
作者 / 靜宜大學生態學系副教授
台灣生態學會理事長
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