羊蹄甲開花時植株幾無葉，花腋生而分散
羊蹄甲類植物葉的前端分叉像偶蹄類動物的蹄，本種（羊蹄甲）分叉的前端鈍圓
羊蹄甲花粉紅至紫，花瓣有五片，張開，左右對稱，其瓣豔麗，寬而相互重疊，雄蕊一般有五枚，開完花後即結短而較寬的莢果（與洋紫荊的狹長比較）
羊蹄甲、洋紫荊、豔紫荊
文／楊國禎
許多人會種植開花的植物來佈置環境，粉紅色系列的花很受歡迎，容易栽植與照顧的羊蹄甲類因而成為園藝上經常使用的觀賞植物之一。羊蹄甲、洋紫荊及豔紫荊是其中最普遍的三種，它們葉子的前端分叉開裂，猶如草食偶蹄類動物的蹄，因而以羊蹄甲為代表。她們的外觀類似、名稱也容易混亂，以下用表格與照片來做介紹與比較。
羊蹄甲、洋紫荊、豔紫荊比較表
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羊蹄甲 |
洋紫荊 |
豔紫荊 |
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生長狀況 |
大灌木至小喬木 |
中喬木，植株強健， 常當豔紫荊的占木 |
嫁接洋紫荊上 |
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主要花期 |
春天（三月前後） |
秋天（十一月前後） |
冬半年（十月至三月前後） |
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開花時葉的狀況 |
幾無葉 |
葉茂盛 |
葉茂盛 |
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花著生 |
分散腋生 |
集中頂生 |
集中頂生 |
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花色 |
粉紅至紫 |
粉白 |
豔紫 |
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花瓣形態 |
寬而相互重疊 |
窄而相互分離 |
稍寬而分離 |
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雄蕊數 |
5（7）枚 |
3枚 |
5（7）枚 |
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結果 |
短而寬 |
長而狹 |
不結果 |
羊蹄甲
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羊蹄甲開花時植株幾無葉，花腋生而分散 |
羊蹄甲類植物葉的前端分叉像偶蹄類動物的蹄，本種（羊蹄甲）分叉的前端鈍圓 |
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羊蹄甲花粉紅至紫，花瓣有五片，張開，左右對稱，其瓣豔麗，寬而相互重疊，雄蕊一般有五枚，開完花後即結短而較寬的莢果（與洋紫荊的狹長比較） |
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洋紫荊
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洋紫荊花開在枝條頂端，花序基部枝條著滿綠葉，花粉白 |
洋紫荊花粉白 |
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洋紫荊果狹長，叢生枝條頂端，葉分叉的先端稍尖 |
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艷紫荊
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豔紫荊花開在枝條頂端，花序基部枝條著滿綠葉，花紫色而鮮豔，開花後不結果，因花期長（十月至隔年三月）花序基部有很長的花後遺跡 |
豔紫荊花瓣稍寬，雄蕊一般有五枚 |
